Вместе с постоянным экипажем они проработают восемь дней, а затем вернутся домой.
В четверг новая капсула Starliner компании Boeing с первым экипажем из двух членов НАСА благополучно пристыковалась к Международной космической станции (МКС), пройдя ключевой тест, который должен был продемонстрировать возможности корабля в полете и обострить конкуренцию производителя со SpaceX Элона Маска.
Корабль CST-100 Starliner с астронавтами-ветеранами Барри «Бутчем» Уилмором и Сунитой «Суни» Уильямс на борту прибыл на орбитальную площадку после почти 27-часового полета, последовавшего за его запуска с космической станции на мысе Канаверал во Флориде.
Капсула многоразового использования в форме жевательной капли, которую экипаж прозвал «Калипсо», была запущена в космос в среду на ракете Atlas V, оснащенной и управляемой совместным предприятием компаний Boeing и Lockheed Martin United Launch Alliance.
Космический корабль автономно пристыковался к МКС, когда оба корабля находились на орбите примерно в 400 километрах над южной частью Индийского океана в 1734 году по Гринвичу, в то время как оба аппарата вращались вокруг Земли в тандеме на высоте около 28 160 000 километров над южной частью Индийского океана. тандем со скоростью около 28 160 километров в час.
Окончательное сближение и стыковка космических кораблей, после короткого перерыва, во время которого Уилмор вручную управлял капсулой, транслировались НАСА в Интернете. «Очень приятно пристыковаться к большому городу в небе», — сказал Уилмор по радио в Хьюстон после стыковки.
Астронавтов тепло приветствовали объятиями и рукопожатиями семь членов экипажа, которые в настоящее время находятся на аванпосте: четыре североамериканских космонавта и три россиян.
Уилмор и Уильямс пробудут на борту станции около восьми дней, а затем отправятся в обратный полет, в ходе которого «Старлайнер» совершит обжигающий вход в атмосферу Земли. Земную атмосферу и завершится посадкой на парашюте и воздушных подушках в пустынной местности на юго-западе США.
Четверг стал насыщенным днем для североамериканской космической программы, поскольку ракета нового поколения Starship компании SpaceX пережила огненное гиперзвуковое возвращение из космоса и сумела приземлиться в Индийском океане во время своего четвертого испытательного полета.
Во время полета Starliner на МКС в его двигательной установке была обнаружена утечка гелия, в результате чего вышли из строя некоторые из 28 движителей, используемых капсулой для точных маневров в космосе. точные маневры в космосе.
ГОДЫ ТЕХНИЧЕСКИХ ПРОБЛЕМ
Запуск Starliner в среду последовал за годами технических проблем, несколькими задержками и успешным первым тестовым полетом в 2022 году к орбитальной лаборатории без астронавтов на борту.
Первые две попытки пилотируемого запуска Starliner были сорваны в последнюю минуту, из за утечки гелия в двигательной установке капсулы, которая, по мнению официальных лиц, была недостаточно серьезной, чтобы требовать механического ремонта.
Нынешний полет — первый испытательный полет Starliner с астронавтами на борту, что является обязательным условием, прежде чем космическое агентство сможет сертифицировать капсулу для регулярных полетов с астронавтов.
Члены экипажа Starliner — ветераны НАСА, которые уже провели в космосе 500 дней. Уилмор — капитан ВМС в отставке и летчик-истребитель, а Уильямс — бывший летчик-испытатель вертолетов ВМС, имеющий опыт управления более чем 30 различными летательными аппаратами.