Хосе Франсиско де Сан-Мартин-и-Маторрас, герой Южноамериканской Независимости.

Хосе Франсиско де Сан-Мартин-и-Маторрас родился в Аргентине 25 февраля 1778 года в Япею, небольшом городке провинции Корриентес. В семье испанского капитана Хуана де Сан-Мартина и Грегории Маторрас дель Сер, с сильными военными и культурными связями, в которой ценили образование и служение испанской короне. Он был младшим из пяти братьев и сестер.

В возрасте шести лет Сан-Мартин вместе с семьей переехал в Испанию, где получил военное образование в Королевской Дворянской Семинарии Мадрида.
Военное образование обязало его участвовать в кампаниях против мавров в Северной Африке и в обороне Испании во время Наполеоновских войн. В возрасте всего 13 лет он начал свою военную карьеру в качестве кадета в Мурсийском полку, в итоге дослужившись до звания подполковника. Опыт европейских сражений сформировал его стратегическое видение и приверженность делу независимости Америки.

В 1812 году Сан-Мартин вернулся в Буэнос-Айрес с твердым намерением бороться за независимость американских колоний. Он был назначен командиром полка конных гренадеров, с которым выиграл битву при Сан-Лоренцо в 1813 году.

Однако его величайшим военным подвигом стала организация и проведение Перехода через Анды в 1817 году, одного из самых выдающихся подвигов в военной истории. С армией в 4 000 человек Сан-Мартин пересек Анды, разгромив роялистскую армию в Чили, обеспечив независимость этой страны в битве при Чакабуко, а затем в битве при Майпу в 1818 году.

Затем военная кампания продолжилась в Перу, где в 1821 году он провозгласил независимость Перу в Лиме, став Протектором Перу.

Помимо своих военных достижений, Сан-Мартин оказал значительное влияние на политику молодого аргентинского государства. Он продвигал идею республиканского правительства и единства провинций, хотя и держался в стороне от внутренних конфликтов, чтобы избежать разногласий, которые могли бы поставить под угрозу независимость Южной Америки. Его интегрирующее видение стало ключом к укреплению идеалов свободы в регионе, повлияв на политическое развитие Аргентины и других стран Южной Америки.

Сан-Мартин решил отправиться в самоизгнание в Европу в 1824 году из-за растущей политической напряженности в Южной Америке и желания избежать конфликта с другими лидерами, выступающими за независимость, такими как Симон Боливар. Его отказ вмешиваться во внутренние споры и убежденность в том, что он выполнил свою миссию на континенте, заставили его принять это решение. Кроме того, атмосфера недоверия и отсутствие адекватного признания его работы со стороны некоторых слоев общества также повлияли на его уход в отставку.

Во время своего изгнания Сан-Мартин жил в основном во Франции, где вел скрытный образ жизни и посвятил себя чтению, писательству и воспитанию своей дочери Мерседес. Он поддерживал эпистолярные контакты с некоторыми деятелями того времени, и хотя ему несколько раз предлагали вернуться в Аргентину, он всегда отклонял это приглашение, чтобы не быть вовлеченным в политические разногласия, возникшие после его отъезда.

Сан-Мартина считают фигурой мирового значения не только за его роль в обретении независимости Аргентиной, Чили и Перу, но и за его этику, стратегическое видение и глубокое чувство справедливости.

Его наследие выходит за пределы Латинской Америки, а его жизнь и работа стали предметом изучения и восхищения во всем мире.

За свою жизнь Сан-Мартин дружил с несколькими важными международными фигурами, такими как британский генерал лорд Кокрейн, с которым он сотрудничал в борьбе за независимость Перу, и венесуэльский освободитель Симон Боливар, с которым у него были отношения, основанные на взаимном уважении, хотя и со стратегическими разногласиями. Он также поддерживал отношения с европейскими деятелями, которые признавали его мужество и приверженность свободе.

Хосе де Сан Мартин был не просто военным лидером, он был стратегом, предусмотрительным политиком и защитником независимости и справедливости, чьи действия определили судьбу Южной Америки и вписали его в историю как одного из великих людей своего времени.